В совместном расследовании международной экспертно-журналистской группы Bellingcat и издания The Insider говорится, что к крушению малазийского «Боинга» MH17 причастен российский генерал-полковник Николай Ткачев.

Журналисты пришли к выводу, что именно его голос звучит на записи, которую опубликовала в 2016 году Совместная следственная группа (ССГ), возглавляемая Нидерландами. На ней происходит диалог двух военных с позывными «Дельфин» и «Орион». В расследовании говорится, что «Дельфин» — это Ткачев.

The Insider взял образец голоса генерал-полковника под предлогом разговора о Суворовском военном училище и отправил в Национальный центр медиа-криминалистики в Университете Колорадо и Литовский центр судебной экспертизы, где ее сравнили с записью разговора «Дельфина» и «Ориона». Оба ответа указывали на сходство с Ткачевым с большой долей вероятности.

О том, что «Дельфин» — это отставной российский генерал журналистам рассказал бывший главнокомандующий силами самопровозглашенной Донецкой народной республики (ДНР) Игорь Стрелков (Гиркин). На это же указал и блогер Colonelcassad (Борис Рожин), известный своими связями с сепаратистами на юго-востоке Украины. Он уверен, что «Дельфин» приехал на Украину из России как «отпускник-куратор», чтобы руководить отрядами сепаратистов.

По информации журналистов, Ткачев принимал участие в первой и второй чеченских войнах. В 2010 году был уволен со службы и после этого, до августа 2012 года, работал главным военным советником в Сирии. Сейчас он возглавляет попечительский совет Екатеринбургского военного училища. Сам Ткачев в разговоре с The Insider, что с 2012 года не покидал Екатеринбург и в 2014 году на Украине не был.

Пассажирский «Боинг», который летел из Амстердама в Куала-Лумпур потерпел крушение в Донецкой области 17 июля 2014 года. Погибли 298 человек. Согласно отчету Совета по безопасности Нидерландов, самолет сбили с земли ракетой, выпущенной из зенитно-ракетного комплекса «Бук». По версии, которую первыми выдвинули Belingcat, российские военные передали «Бук» сепаратистам из ДНР, которые и выполнили запуск ракеты. Россия отрицает свое участие в этом, а также неоднократно отрицала участие своих военных в конфликте на юго-востоке Украины. Президент России Владимир Путин в конце 2016 года заявил, что в Донбассе воюют россияне, но это приехавшие «по зову сердца» добровольцы.